Olmeku ikdienas dzīves pamatā bija reliģiskās prakses, arvien lielāka pārtika, ģimenes dzīve, un daļa iedzīvotāju tika veltīta mākslai un arhitektūrai. Olmecas kultūra uzplauka priekšklasiskajā Mesoamerikā no 1200. gada pirms mūsu ēras. Līdz 400 a. C. un tiek uzskatīts par visu vēlāko Mesoamerikāņu kultūru, piemēram, maiju un acteku, priekšteci.
Tas atradās Meksikas līcī (tagad Meksikas Verakrusa un Tabasko štatos), un tā ietekme un komerciālā darbība turpinājās no 1200. gada pirms mūsu ēras. C., sasniedzot pat Nikaragvas dienvidus.
Olmec galva atrasta San Lorenzo Tenochtitlán.
Pieminekļu svētās vietas, masīvas akmens skulptūras, bumbiņas, šokolāde un dzīvnieku dievi bija olmeku kultūras iezīmes, kas tiks nodotas visiem, kas sekoja šai pirmajai lielajai Mesoamerikas civilizācijai.
Reliģija
Tāpat kā citās Olmecas kultūras jomās, viņu reliģijas detaļas nav skaidras.
Šķiet, ka olmeki ir īpaši cienījuši dabiskās vietas, kas ir saistītas ar svarīgiem debesu, zemes un pazemes savienojumiem.
Piemēram, alas varētu novest pie pazemes, un kalni, kuriem bija gan avoti, gan alas, varēja piedāvāt piekļuvi visām trim plaknēm.
Barošana
Olmecs nodarbojās ar pamata lauksaimniecību, izmantojot paņēmienu "slīpēt un sadedzināt", kurā sadedzina pārmērīgi izmantotos zemes gabalus. Tas notīra tos stādīšanai, un pelni darbojas kā mēslojums.
Viņi stādīja daudzas tās pašas kultūras, kas šodien redzamas reģionā, piemēram, ķirbi, pupas, manioka, saldos kartupeļus un tomātus.
Kukurūza bija Olmec diētas pamatprodukts, lai gan ir iespējams, ka tā tika ieviesta novēloti, attīstot audzēšanu.
Olmeki zvejoja tuvos ezeros un upēs, un gliemenes, aligatori un dažāda veida zivis bija viņu uztura svarīga sastāvdaļa.
Olmeki deva priekšroku apmetnēm ūdens tuvumā, jo palienes bija labvēlīgas lauksaimniecībai un zivis varēja vieglāk iegūt. Gaļai viņiem bija mājas suņi un reizēm brieži.
Būtiska Olmec diētas sastāvdaļa bija nixtamal - īpaša veida kukurūzas milti, kas samalti ar gliemežvākiem, kaļķiem vai pelniem, kuru pievienošana ievērojami palielina kukurūzas miltu uzturvērtību.
Arhitektūra
Olmecas pilsētās bija svinīgas ēkas vai tempļi, kas parasti bija zemes platformas pilskalni, un virs tiem būvēja mājām līdzīgas konstrukcijas. Olmecas pilsētās bija arī ūdensvadi un kanalizācijas sistēmas.
Rakstīšana
Mūsdienās ir atklāti vairāki “glifi” no Olmecas vietām. Šie pierādījumi neatstāj šaubas, ka olmeki bija pirmie mesoamerikāņi, kas izstrādāja rakstīšanas sistēmu.
Art
Pārsteidzošākajam Olmecas civilizācijas mantojumam jābūt to izgatavotajām akmens galviņām.
Tie bija cirsti no bazalta un visiem bija unikālas sejas īpašības, lai tos varētu uzskatīt par karalisko valdnieku portretiem.
Galvas var sasniegt gandrīz 3 metrus augstumu un 8 tonnas svara, un akmens, no kura tie tika apstrādāti, dažos gadījumos tika pārvadāts 80 km vai vairāk, domājams, izmantojot milzīgus plostus.